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お前は向こうへ行ってみろ。俺はあっちへ行ってみる。
分かりました。行ってきます。
田んぼの端から田んぼの端まで駆け抜けて、欲しいものを取ってくる。

よしよくやった。次はお前のそれを渡せ。
え。これは・・・いえ。あなたに必要なら差し上げます。
買って貰ったもの。自分で買ったもの。万を越えても渡していた。

じゃあ俺は今度はあっちへ行く。お前は未熟で危ないだろうからついて来るなよ。
私を置いて行くんですか・・・？でもあなたの言うことならそうします。
自転車にうまく乗れないだろうと言われて言い返せず、一人置いてみんなでどこかに行ってしまった。

よし次は未熟なお前のために特訓だ。遅れずにちゃんとついてこいよ。
はいっ！頑張りますっ！
固くて重くて投げにくいボールを使ってドッヂボールのコツを教わる。

よしよし。次はこれを殺せ。
え・・・・・・はい・・・分かりました・・・
アリ、バッタ、カブトムシ。踏み潰して、足をもいで、頭も取って。

ほら笑え笑え。こんなに楽しいじゃないか。
そうですね。楽しいですね。
・・・言うことを聞かないならお前はここにいる資格はないんだぞ。
はい。分かってます。
はっきり言えば辛かったかもしれない。
けど別にいじめとかそんなんじゃなくて、ちゃんとオレがいることを許してくれた。
やった分だけ報われる。だからそこがオレの居場所だった。

よしよしお前は言うことをよく聞くヤツだからここにいていいぞ。
ありがとうございます！
そうしてやっと自分がいたい場所にいることができた。


繰り返して繰り返して。
年上？男子？そんなことどうでもいい。
必死になってついていった。
それから数年。


もうここには来るな。
何故ですか？
いいから来るな！
・・・・・・

突然過ぎてワケが分からなかった。
けれどあの人が望んで言っているようには見えなかった。
あの時からあの人は首輪をしていたのかもしれない。
確認する時間すらないほど唐突だったけど。


居場所をなくしてふらついていた。
けれど不自由でもなかった。
大人しくしていれば誰の場所にでもいられることが分かった。
必要最低限だけ接してすぐにその場から立ち去るを繰り返した。
一度オレがその場にいることを許してくれた人は、もう一度行った時もいることを許してくれた。
だから不自由はなかった。
無くしたのは自分が望んで得た居場所だけ。
あぁここいい場所だな、と思える場所を見つけて、そろそろ居座ろうか考えてもいたけど。


バタン。目の前で人が倒れた。
大丈夫ですか？
うん。ちょっと運動神経が鈍くて。大丈夫。先行っててよ。
・・・・・・肩貸すから。立てる？
それから度々その子といた。
それがいけなかったのかもしれない。
オレはそこをキッカケに段々自分がいれるだけの場所を作っていった。
４０人も人がいたけど、まだ不便じゃなかった。

ちょっと参加してくれないか？
あぁ。はい。分かりました。
クラスのメンバー全員参加で物を作るから手伝えとのこと。
とにかく期待に応えるため、必死になって作業をした。
えらいね。
言われたことしてるだけだよ。オレにとってそれが当たり前だし。
気付くのが遅かった。その時オレは首輪をしていた。


えらいえらい。
当たり前のことしかしてないだろ。
かわいいね。
かわいい？よく聞くけど何だそれ。
まぁいいや。嬉しいフリでもしておこう。
走らないで。どっかに行かないで。
ついてくるな。ていうかそのヒモを離せ。動きたい方に動けない。
やだよ離したらあなた死んじゃうかもしれないもの。
馬鹿言え誰がそんなことで死ぬか。
ほらほらちゃんとあなたの居場所つくっといたから。のびのび出来るよ。
そんなところに留まることのどこがのびのびなんだ。

何を言ってもその場から離れることを許してくれない。
段々ヤケになって自分の醜さだけを見せつけた。
ほら。馬鹿だし。離せ。
やだ。だってあなたえらいし、かわいいしそばに置いておきたいから。
知るかそんなこと。何でもいいから離せ。
やだよ。寂しいじゃない。
殺すぞ。
殺してもいいから。
・・・別に殺すことで利益を得たいだけで殺すことそのものは望んじゃいないけど。
ほらおいで。大人しくしてて。
畜生。離さないなら死んでやろうか。
ダメ。絶対ダメだからね。
じゃあ離せ。オレから離れろ。
やだやだやだやだ。離したら死んじゃう。寂しい。悲しい。ここにいて。
何だよ寂しいとか悲しいとか。ワケが分からない。
無視さえさせてくれない。何なんだ。よく分からない。


野生人。
あぁその表現正にオレにピッタリ。
けど最近その表現が醜さを表現するためにエイリアンになったね。
大体、首輪されたから望んじゃいないけど野生人じゃなくなったし。

将来は獣医さんになりたいの。
あぁ。そう。
でも動物が死ぬとことか見たくないから、やめようと思う。
あぁ。そう。
そりゃあんたらしいわ。うん。